“나는 나의 운명을 사랑한다. 그것이 내가 존재하는 방식이다.”
프리드리히 니체(Friedrich Nietzsche)는 인간이 삶을 수동적으로 받아들이는 것이 아니라, 의지를 통해 삶을 창조해야 한다고 말했습니다. 그가 말한 ‘의지’는 단순한 결심이나 고집이 아닙니다. 니체 철학에서 의지는 삶을 움직이는 근본적인 에너지이자 주체적인 존재가 되는 핵심 원리입니다.
이번 글에서는 니체가 말한 ‘의지에의 의지(Wille zur Macht)’ 개념을 중심으로, 현대인의 삶에 어떻게 적용할 수 있는지, 그리고 어떻게 하면 더 주체적이고 강인한 삶을 살아갈 수 있는지를 살펴보겠습니다.
1. 니체가 말한 ‘의지’란 무엇인가?
니체의 철학에서 ‘의지’는 단순히 ‘무언가를 하고 싶다’는 욕망이 아닙니다.
그는 인간 존재의 본질을 ‘의지에의 의지(Wille zur Macht)’라고 설명했습니다.
이 개념은 말 그대로 힘을 향한 의지, 자기 극복의 의지를 의미하며, 인간은 근본적으로 스스로를 넘어서고자 하는 존재라는 전제를 담고 있습니다.
“삶이란 해석이며, 해석은 힘을 향한 의지의 표현이다.”
이 말은 우리가 세상을 어떻게 해석하고 받아들이는지는 우리의 의지 상태에 따라 달라진다는 뜻입니다. 의지가 강한 사람은 고난 속에서도 의미를 찾아내며, 의지가 약한 사람은 작은 시련에도 무너지고 맙니다.
2. ‘의지에의 의지’와 기존 도덕의 전복
니체는 기존 도덕과 종교가 인간의 자율성과 창조적 능력을 억압한다고 보았습니다.
전통적인 기독교 도덕은 순종과 겸손, 자기 희생을 강조했지만, 니체는 이런 가치들이 인간을 나약하게 만든다고 생각했습니다.
그는 말합니다:
“인간은 스스로의 의지를 통해 자신의 도덕과 삶의 목적을 창조해야 한다.”
즉, 니체에게 있어 의지란 삶을 내 손으로 만들어나가려는 창조적 태도입니다.
누군가가 정해준 가치나 틀을 따르지 않고, 내가 직접 의미를 부여하고 나만의 기준을 세우는 힘이 바로 의지입니다.
3. 의지를 통해 ‘운명’을 긍정하라 – 운명애(Amor Fati)
니체 철학에서 의지는 ‘자유’와 함께 작동합니다. 그는 자유란 모든 조건에서 책임을 지는 태도이며, 이를 통해 인간은 운명까지도 사랑할 수 있다고 보았습니다.
그가 즐겨 사용한 표현 중 하나가 바로 ‘Amor Fati’, 즉 운명에 대한 사랑입니다.
“내가 선택한 것이 아니라 주어진 것일지라도, 나는 그것을 나의 것으로 만든다.”
이 말은 삶에서 어떤 일이 일어나든, 그 모든 것을 수동적으로 받아들이는 것이 아니라, 능동적으로 의미를 부여하고 끌어안는 의지를 가지라는 철학입니다.
그 자체로 고통스럽고 불합리한 상황일지라도, 그 경험을 통해 더 나은 나로 나아가려는 태도, 그것이 진정한 의지의 표현입니다.
4. 현대 사회에서 ‘의지’가 필요한 이유
오늘날 우리는 정보와 선택이 넘쳐나는 시대에 살고 있습니다.
하지만 아이러니하게도, 삶의 주도권은 점점 외부에 의존하게 되는 경우가 많습니다.
SNS 속 비교, 정답이 정해진 커리어 루트, 타인의 시선에 맞춘 삶.
이런 환경 속에서 우리는 자기 삶에 대한 의지를 잃어버리기 쉽습니다.
니체는 이런 상황을 ‘노예 도덕’이라고 표현하며 경계했습니다.
다수의 기준에 맞춰 순응하는 삶이 아니라,
나만의 방식으로 해석하고, 선택하고, 실천하는 삶을 살아야 한다고 강조한 것입니다.
의지는 단순히 고집이나 노력의 문제가 아닙니다.
삶을 향해 주체적으로 대면하고, 의미를 부여하며, 방향을 설정하는 능력입니다.
5. 마무리 – 의지란 내 삶의 철학을 세우는 힘
니체는 말합니다.
“나는 무엇을 원하는가? 나는 왜 존재하는가? 그 질문에 스스로 답할 수 있는 자만이 자유롭다.”
의지를 가진 삶이란,
- 타인의 기준이 아닌 나의 신념에 따라 사는 것
- 문제 앞에서 무너지기보다, 그것을 내 삶의 일부로 끌어안는 것
- 지속적으로 자신을 극복하며 더 나은 존재로 나아가는 것
이 모든 것이 가능하게 하는 힘이 바로 **‘의지’**입니다.
니체 철학은 우리에게 끊임없이 묻습니다.
당신은 지금 자신의 삶을 살고 있습니까?
아니면 누군가가 짜준 틀 속에서 움직이고 있습니까?
삶을 주체적으로 살고자 한다면,
그 출발점은 언제나 당신 안의 의지에서 비롯됩니다.